Глава 4. Можно делать бизнес в армии!

Летом 1997 года я закончил университет и получил диплом инженера. Мне исполнилось 20 лет. Пришло время идти в армию. Причем, не на три года, как положено всем, а на шесть лет. Тот, кто служил в израильской армии, хорошо знает, что если ты идешь учиться в университет до армии, то потом надо отдать ей шесть лет своей жизни.

Я, конечно же знал про удвоенный срок службы заранее. Но когда я начал учиться в университете, мне было 16 лет и я или должен был ждать и потерять два года, чтобы в 18 пойти в армию, или идти в университет, отучиться там, и потом - в армию, но уже на двойной срок. Конечно же предпочтение было отдано учебе в университете - тогда армия казалась далекой и эти 6 лет казались не такими страшными.

Я, честно говоря, не хотел идти в армию, но кто меня спрашивает чего я хочу? Закон есть закон. Надо идти в армию. Не хочешь - заставим. Силой.

Вообще, в любом так называемом демократическом государстве, в котором ты якобы можешь делать и говорить что хочешь, есть одна большая иллюзия. Есть иллюзия свободы и права выбора.

Ты имеешь право выбора во второстепенных вещах - какие книги читать, какой компьютер купить, какой чай пить, но у тебя нет никакого выбора в главных вещах - ты не можешь не пойти в армию, ты не можешь растить своих детей вне школы, ты не можешь не платить налоги, ты не можешь не платить за соцстрахование.

Это так называемая демократия, "свобода" выбора… Делай что хочешь, но только в установленных рамках. Это такая же свобода, как свобода заключенных - гуляй где хочешь, но только на территории тюрьмы.

Итак, не спросив моих желаний и планов на жизнь, меня забрали в армию. В Военно Морской флот. В Хайфу. База была в районе Бат Галим. Кстати, красивейшее место. 2 минуты и ты на причале, с которого открывается умопомрачительный вид на бескрайнее синее море.

Я оказался в новом городе. Один. Поскольку я был академический офицер, я имел право жить или на базе или снять квартиру и жить отдельно. Я конечно же выбрал свободную жизнь. Гораздо лучше жить в своей квартире - можно делать что хочешь, особенно по ночам :)

Но жизнь на квартире требует немалых денег - надо платить аренду, покупать еду, платить за поездки и т.д. Помощь родителей исключалось полностью. Я уже давно привык сам зарабатывать себе на жизнь.

Армия платила мне как офицеру 485 шекелей в месяц. Этих денег не хватало даже на аренду однокомнатной квартиры.

Три солдата - я, Женя Мильштейн и Алик Вертман, объединились и сняли квартиру прямо в центре Хайфы, в сердце района Адар. Это была очень веселая, сочная, пестрая улица. Сотни магазинов, тысячи людей - все дышит и живет. Примерно как улица Дизенгоф или Алленби в Тель Авиве.

Началась армейская жизнь. Каждое утро мы ездили с Адара на базу, в Бат Галим, вечером в 5 часов - домой. Каждый день. Туда и обратно.

Вечером, дома заняться было нечем и я бродил по городу. Я обошел все большие и маленькие улочки Адара - заглядывал во все маленькие и большие магазины и офисы - искал идеи, чтобы такого сделать, чтобы заработать на нормальную жизнь, пока я в армии.

Все кто был в израильской армии, знают - армия запрещает заниматься бизнесом. Солдат не имеет права открывать свое дело. Но меня это не останавливало. Что они мне могут сделать? Выгонят с армии? Сорвут с меня погоны? Посадят в тюрьму? Не боюсь я этого всего. Гораздо страшнее шесть лет сидеть без денег и жить на 485 шекелей в месяц.

Как-то раз мы с Женей спускались с Адара в Бат Галим, на базу, пешком - на поездки денег не всегда хватало. По дороге нам встретилась типография. Я мельком заглянул туда - а внутри запах свеженарезанной бумаги, запах краски, гул типографских станков и машин. Мне стало очень интересно что там происходит, и я вошел в дверь.

Я словно завороженный стоял и смотрел как одна огромная машина печатает визитные карточки, вторая их ровненько режет, а третья аккуратненько упаковывает их в пачки по 100 штук.

К нам подошел владелец типографии и спросил: “Чего вы хотите, ребята?”

Я поинтересовался сколько стоит заказать визитку. Потом начал расспрашивать как ее делают, кто делает дизайн, как устроен процесс печати. Короче, я заглянул в типографию на минутку, а задержался там на два часа.

Я загорелся. Всю дорогу от типографии до базы, я сверлил Жене дырку в мозгах мечтами о производстве визитных карточек. Я не имел представления с чего начинать, но мне очень хотелось попробовать этот бизнес.

Когда мы пришли на базу, мне сразу влепили выговор за опоздание, и на два дня запретили выходить с базы. Два дня томительных ожиданий. Но мои мозги кипели! Я не переживал о выговоре. Я уже полностью погрузился в мысли о новой идее, знал чем я хочу заниматься и строил планы, с чего начать бизнес. Я сказал “Let’s начнем”.

Сразу после освобождения из заключения на базе, я не пошел домой, а бегом и прямиком полетел в типографию, чтобы узнать все мельчайшие подробности типографского дела и производства визиток.

Владелец сказал мне, что графику и дизайн должен принести я, а он напечатает все что угодно - хоть визитку, хоть букет визиток.

“А что надо чтобы сделать графику?” - спрашиваю я. Он говорит: “Компьютер”.

Опппаа…. а вот это я не учел в своих "наполеоновских" планах. Компьютера у меня нет. В 1997 году, персональные компьютеры только только зашли на рынок и стоили очень дорого. Один компьютер мог обойтись в 15 тысяч шекелей. Таких денег у меня не было.

Я начал бегать по банкам, чтобы взять ссуду. Но простому солдату, ссуду ни один банк давать не хотел. Тем более для открытия бизнеса. Банковские работники смотрели на меня как на больного, с сожалением: “Мальчик, иди служи в армию, зачем тебе компьютер?! Какой к черту бизнес?! Ты что, сошел с ума?!”.

Конечно же ни у Жени, ни у Алика деньгами не пахло. Мы были самыми обычными солдатами.

Прошло несколько дней, а я все искал и думал, где бы мне раздобыть денег на компьютер.

Наступила пятница. А по пятницам ко мне в Хайфу приезжали родители из Ашкелона - привозили еду и домашних вкусняшек. Там было и мамино жаркое, и ее пирожки, и ее вкуснейшие тортики - все, чего ни в одном в магазине не купишь, ни за какие деньги.

И вот приехали родители, сидим мы в нашей съемной квартире, кушаем мамино жаркое с пирожками, и я между делом говорю папе: “Хочу делать бизнес - создавать визитки, а компьютера у меня нет и денег тоже нет”.

К тому времени папин магазин уже как-то держался на плаву. Денег вполне хватало на то, чтобы содержать семью, но излишков на прихоти сына явно не оставалось.

Папа ничего не сказал, словно и не заметил того, что я сказал. Вечером родители уехали. А через два дня папа вернулся с компьютером, сканером, принтером и огромным 21-дюймовым экраном!

Я был счастлив :) Я был без ума от радости! Я могу делать графику! Я могу выпускать визитки! Уррра!

Позже я узнал, что папа влез в долги и купил этот компьютер на 18 платежей, чтобы дать мне возможность реализовать задумку. Спасибо папа!

Итак, компьютер стоял у нас дома. Оставалось только одно маленькое “но”…

Настоящий компьютер живьем, я видел только в университете, в Беер-Шеве, и это был маленький "макинтош" с квадратным черно-белым экраном. А здесь виндовс и такой большой компьютер!

Короче, минут пять мы искали где кнопка включения у компьютера. Включили мы его, а что с ним делать - не знаем! И Женя не знает, и Алик тоже. Смотрим на компьютер как три идиота и ищем на какую кнопку надо нажать чтобы автоматически делались визитки и графика :)

И смех и грех…

Просидев целую ночь за компом, мы кое-как обнаружили три программы - Word, Excel и PowerPoint. Поскольку PowerPoint была единственная программа которая умела что то делать с картинками, то первые дизайны визиток я начал делать именно в PowerPoint.

Кто хоть немного знает графику, может понять какой это кошмар - делать дизайн визиток в PowerPoint, в виндовс 98 :) О существовании таких профессиональных программ как Photoshop и Corel Draw - мы даже не подозревали.

У меня был компьютер! Инструмент который может делать графику. У меня было представление как двигать картинки в PowerPoint. Была типография, которая печатает визитки. И было свободное время после армии. Соединяем ресурсы вместе и можно начинать делать бизнес!

Я пошел в типографию, взял штук двести разных визиток и пошел гулять по магазинам Хайфы.

Я заходил во все магазины подряд. Прогуливался, знакомился с владельцами, и в конце говорил: "А можно вашу визитку"?

Они давали свою визитку. Я больше ничего им не говорил и молча забирал ее домой. Дома делал новую графику для визитки, распечатывал на принтере и назавтра снова приходил к ним и говорил: “Посмотрите на вашу новую визитку, вот такая она может быть”.

Я не был крутым графиком, я не был гуру-дизайнером, но учился на каждой визитке - что и где должно стоять, как делать логотипы, каким шрифтом лучше набирать тексты итд. Пришлось срочно подтягивать Photoshop и Corel Draw. Я купил несколько книг по этим программам и углубился в их изучение.

Обычно у магазинов была простая убогая визитка, на простой бумаге. А я доставал двести красивых визиток, которые я взял в типографии, потом их новую визитку, и говорил: “У вас тоже может быть такая, красивая, цветная, с ламинацией. Закажите для себя 1000 штук!”.

Из 10 магазинов 7 говорили “Ок, сделай”. Дизайн был готов, не требовалось их уговаривать, упрашивать и рассказывать, чем я занимаюсь и как будет выглядеть их визитка - я просто приносил ГОТОВЫЙ результат. Это их впечатляло.

Если человек отказывался, я оставлял ему графику и говорил, что если он надумает - может обращаться ко мне. Очень часто они перезванивали и заказывали.

Обычные визитки стоили 120 шекелей за 1,000 штук. Я же продавал свои за 350 шекелей, потому что бумага была качественнее, графика была сочная и новая, визитка двухсторонняя - на обороте мы печатали календари, рекламный текст о компании, купоны и подарочные бонусы.

В день я закрывал 7-10 заказов. Раз в неделю я бегал в типографию и сдавал верстку для печати. Дело шло вперед огромными темпами. Технология была проста - взять простую визитку, сделать ее лучше, показать владельцу и забрать деньги. У меня ЕГО визитка, у него МОИ деньги. Все как обычно.

И снова стало катастрофически не хватать времени. Из армии я освобождался в пять часов вечера. Пока доходил до Адара - еще полчаса. Магазины закрывались в восемь вечера. Даже если я пораньше уходил с базы, в лучшем случае у меня оставалось всего три часа плодотворного времени.

Я зарабатывал больше чем командир нашей базы. Я в месяц делал около 25,000 шекелей чистого дохода. Огромные деньги для солдата, который работает три часа в день. Но я мог больше! Если бы у меня был целый день, или хотя бы полдня!

Весь вечер я бегал и собирал заказы, а ночью обрабатывал все визитки, чтобы назавтра принести их в магазины. Я шел спать в пять утра и утром уже физически не мог подняться с кровати. Постепенно, я стал постоянно опаздывать на базу. Мне звонили с базы, ругали, угрожали заключениями и выговорами. Очень часто закрывали на базе.

В какой-то момент я просто забил на армию. Я просто выключал телефон, чтобы меня не будили и перестал приходить по утрам на базу. Утром я просыпался, сразу шел в типографию, сдавал верстку, а потом, в полдень являлся на базу, чтобы отметиться и поставить галочку.

В час дня я уходил с базы, собирать новые заказы и раздавать готовые. Уходил нагло и без спроса.

Моим командирам надоело воевать со мной. Когда они видели меня, у них портилось настроение "опять этот Эли, опять с ним разбираться". Мой прямой командир не видел смысла воевать со мной - человека можно пугать, пока он боится, но если он уже не боится и все равно делает что хочет, то какой смысл его пугать?

У нас с ним появилась негласная договоренность - он не трогает меня, а взамен я прихожу, отмечаюсь на базе, и не порчу ему жизнь. Если требовалось, чтобы я был на базе - срочная работа или проверка - он звонил и предупреждал меня заранее.

Кстати, в армии, как академический офицер и инженер-механик я занимался проверкой кораблей. После того, как корабль чинят - его спускают на воду. Во время первого выхода корабля в море, я проверял устойчивость корпуса во время больших волн.

Ничего сложного в моей проверке не было - у меня был прибор, которым я измерял устойчивость корпуса. Если данные превышали допустимую норму, то корабль надо было чинить снова. Вся моя проверка занимала не более получаса. Ее мог делать любой пацан. Для этого не надо было учиться в университете пять лет.

Когда я должен был отправиться на проверку корабля, командир звонил мне, и я сразу выходил в плавание. Обычно мы оставались в море 4-6 часов. Я за полчаса проверял корабль, давал разрешение и остальное время проводил на палубе. Это единственное от чего я получал невероятное удовольствие в армии - плавать на кораблях, любоваться закатами и рассветами, смотреть на голубую гладь, слушать море и шум волн.

Мой командир получал уверенность, что его солдат работает, а я получал свободное время. Кстати, мой командир был классный парень. Ханох Аарон и Ницан Шакед (командир базы) если вы читаете эти строки - привет вам и спасибо, что вы не травили мою жизнь!


Последний день в армии. Прощание с командирами и армейским составом.
Женя Мильштейн, Ницан Шакед, Эли Шавит, Таль Рубинов, Ханох Аарон
Один раз мне позвонил командир и сказал, что надо выезжать на проверку. Я прихожу на корабль, а там какой-то очень важный из себя полковник, говорит что плавание будет длится 8 дней, потому что на корабле будут проходить боевые учения.

Что?! Сколько?! 8 дней?! 8 дней я не смогу зарабатывать?! 8 потерянных дней?! 8 дней когда меня ждут клиенты, я обещал им принести заказы, а вместо этого, я как идиот должен плавать на корабле?!!! И это при том, что моя проверка корабля длится всего полчаса?!

Короче, я набрался смелости, и говорю полковнику, что я не поеду. У него глаза полезли на лоб. Он не ожидал услышать такое от младшего по званию офицера.

- Моя проверка длится ровно полчаса. Я не понимаю зачем мне надо с вами болтаться 8 дней, ради получасовой проверки? С нами плывет дабур (маленький корабль, который забирает людей, которые должны вернуться тем же вечером) и я знаю что часть людей с корабля вы возвращаете, верните меня тоже пожалуйста.


- Ты никуда не вернешься и будешь плавать с нами столько, сколько я скажу!!

Я понял что человек пытается доказать свою важность, и объяснять ему что-то совершенно бесполезно, тем более воевать с ним. Но плавать 8 дней я точно не собирался. Даже если мне приказывает очень уважаемый полковник. Даже если придется понести суровое наказание и выговоры.

И я говорю ему: “Или вы меня возвращаете вечером на сушу и я проверю вам корабль или я не еду с вами, и сами проверяйте свой корабль”.

Полковник покраснел от злости и взорвался по полной: “Да кто ты такой!! Кто тебе дал право так разговаривать со старшим по званию!”. Дальше он перешел на мат и личные оскорбления.

Вокруг нас собрался весь экипаж корабля и все слушали как он орет на меня и ругается матом.

Пока полковник грозился, рвал и метал, я попросил командира корабля дать мне любого солдата для обучения работе на приборе. За несколько минут я объяснил ему как работать с прибором, как измерить устойчивость корпуса, развернулся и ушел с базы.

Полковник заорал мне вслед, что посадит меня и до конца службы я буду сидеть в тюрьме.

Буквально через неделю меня вызвал командир ВМФ всего северного округа, у него кличка была Чайни. Он вызвал меня к себе в кабинет и у нас произошел интересный диалог:

- Прежде чем вызвать тебя к себе, я навел о тебе справки - кто ты и что ты из себя представляешь. Я беседовал с твоими командирами, и знаю что ты устроил им веселую жизнь. Что не так? Почему ты не можешь спокойно служить, как все?

- Я считаю что армия это тюрьма. А как еще назвать место, куда тебя забирают против твоей воли и заставляют делать то что тебе не хочется? Мало того что мне ни за что дали три года, так мне еще накинули три года сверху, только за то что я учился в универе.

- Но ведь служба в армии твой патриотический долг!

- Патриотизм не выражается в том, чтобы сидеть в затхлом офисе и выполнять идиотские приказы командира по перекладыванию бумажек с одного места в другое. Я на свободе гораздо больше пользы смогу принести обществу, чем сидя здесь.


- То есть, ты хочешь сказать, что наши граждане не должны ходить в армию? А кто тогда будет защищать страну?

- Я не буду говорить за всех. Каждый вправе выбирать свой путь. Я согласен, что каждый гражданин Израиля должен пройти армию. Мы живем в государстве, в котором надо уметь держать оружие и защищаться. Но для того чтобы научиться держать оружие и понять как устроена армейская система, достаточно одного года. Забирать у меня шесть лет жизни, без моего на то желания - это насилие. Если вам нужна бесплатная или дешевая рабочая сила - ищите себе других рабов.

Он внимательно посмотрел на меня, помолчал некоторое время и продолжил:

- На тебя пожаловался полковник. Я допросил ребят с корабля, и они рассказали что он был не прав. На самом деле, тебя можно и нужно было скинуть на дабур, но его захлестнули эмоции. Он не должен был так себя вести. Я и сам понимаю, что он был не прав, но если я ему сделаю выговор, то он потеряет погоны и звание. Поэтому я должен сделать выговор тебе - тебе все равно нечего терять. Ты сядешь в тюрьму. Но не переживай. Как только сядешь, напиши на мое имя прошение о помиловании и я тебя через пару недель оттуда отпущу. Более того, я помогу тебе освободиться из армии не через шесть лет, а через три года. Я понимаю, что ты решил в армии не служить и это не твой путь.

Я был подписан на шесть лет армии, и я очень не хотел их отдавать. Я знал, что мне предстоит нудная война с армией, чтобы выйти из этой задолженности. Никто так просто три года не скашивает. А тут Чайни сам предложил мне сократить срок - фантастика! Конечно же, я согласился отсидеть две недели и признать, что я был виноват в этой ситуации с полковником. Тогда, я еще не понимал, почему Чайни так быстро решил меня освободить от задолженности. Это выяснилось позже.

На том мы и договорились.

Я подготовил дизайны визиток и дал Жене и Алику задания - они должны были пойти ко всем клиентам и сказать что Эли не будет две недели, взять у них предоплаты, и отнести готовый дизайн в типографию. Они согласились.

Через три дня после разговора с Чайни, я сам приехал в армейскую тюрьму. Как только меня прописали и дали койку я попросил бумагу и ручку и сразу написал прошение о помиловании.

Сидеть в армейской тюрьме оказалось очень просто и комфортно. Офицеров там держат отдельно. Их не заставляют мыть полы и не будят по утрам. Можно спать сколько влезет, можно делать что хочешь. Нас было только три человека в офицерской тюрьме. Мы целый день смотрели телевизор, играли в нарды, читали книги и спали. Получился своеобразный отпуск от армии :)

Как Чайни и обещал, ровно через две недели меня выпустили. Когда я вышел из тюрьмы и приехал домой, меня встретили Женя и Алик. Я спросил их: “Как дела? Где деньги от заказов?”

Женя и Алик виновато опустили глаза - ничего сделано не было. Они боялись гнева армии как огня. Они не хотели чтобы с ними произошло тоже что и со мной.

Я их не виню. Понять их можно. В отличии от меня, они не выросли такими безбашенными. Наверное, их мамочки сказали им: “Вы хорошие ашкеназские мальчики, держитесь подальше от этого сумасшедшего Эли, который противозаконно занимается бизнесом и сидит в тюрьме!”.

Я срочно обзвонил всех клиентов, извинился перед ними и сразу поехал в типографию, чтобы выполнить заказы. Я продолжал заниматься визитками еще несколько месяцев, пока дело не превратилось в рутину и как обычно, у меня пропало желание заниматься им.

Кроме того, на рынок зашло уже много людей, которые предлагали то же, что и я. Они начали опускать цены - продавали 1,000 визиток за 200, за 150 шекелей. Заработок выходил мизерный, а я не люблю работать за копейки. Денег становилось меньше, а работы больше.

До конца армии оставался еще год. В стандартный армейский режим возвращаться я не хотел - слишком хорошо жилось на свободе, чтобы снова сидеть в армейском офисе и заниматься перекладыванием бумажек.

Я продолжал проверять корабли и получать невероятное удовольствие от рейсов в море. Я переехал жить в отдельную квартиру, без Жени и Алика. Денег у меня осталось достаточно, и я мог позволить себе снять отдельную квартиру.